曼城这回是真急了。10月2日，俱乐部官方发了一份措辞强硬的公告，说已经把英超联赛委员会关于他们违规的裁决告上了上诉庭。公告里直截了当——英超那纸声明，在“法律、原则和事实”几个层面上，都犯了不少明显、重大的错误。俱乐部坚称自己清白，手里还握着“无可辩驳的证据”。

　　说起来，上诉在10月1日晚上7点（北京时间2日凌晨2点）就正式提交了。英超那边倒也干脆，确认收到，跟着发了句不痛不痒的话：“曼城已经就独立委员会的裁决提出上诉，上诉委员会听证会全程保密，直到结果出来才能公开。”——换句话说，外界想旁听？没门。

　　曼城在公告里把话摊开了讲，核心就几点：第一，裁定“不安全”，存在“明显实质性错误”；第二，俱乐部对指控完全清白，“大量无可辩驳的证据”撑腰；第三，过去八年俱乐部一直老老实实走正当程序，前提是英超那帮人能“独立、公正、公允行事，别被派系立场牵着鼻子走”。最后还补了一句：程序没走完之前，我们能说的也就这么多。

　　这起案子的来头不小。前阵子英超独立委员会认定，曼城在2009/10到2017/18赛季期间，115项财务违规里绝大多数都成立，涉及金额超过9亿英镑。委员会说曼城靠“虚假合同”吹大赞助收入，把真实成本藏起来，钱其实是从老板阿布扎比联合集团兜里掏的，根本不是赞助商出的。顺便还给他们扣了个“协同阻挠调查”的帽子。英超CEO马斯特斯直呼这是“英超史上影响最大的纪律案件”。至于罚什么——罚款？扣分？剥夺冠军？甚至逐出联赛？还得另开听证会决定。

　　曼城上诉的主打牌是什么？据多家媒体透露，他们想证明那笔赞助的补充资金来自阿布扎比政府，而不是老板的集团。俱乐部觉得，国有公司赞助英超球队不算违规——这话听起来有点道理，可独立委员会早就驳回了这个说法，甚至说它是“事后编出来的”。上诉不是重审，曼城之前交的一些“无可辩驳的证据”，委员会已经瞧过了。

　　英足总也出来表了态，说这个裁决“对足球诚信造成了重大影响”，会“认真考虑并采取适当行动”。不过眼下英超和曼城还在掰扯，他们暂时不打算多说。

　　这场仗打了八年，接下来还得打多久？谁也说不准。但有一点很明确——不管结果是什么，英超的竞争格局和财务监管体系，都别想回到从前了。

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